Wie alt ist Warhammer?

Warhammer ist ein Franchise von Tabletop-Strategiespielen mit Miniaturen und einem großen fiktiven Universum, das der britischen Firma Games Workshop gehört. Seine Ursprünge reichen bis in die 1980er Jahre zurück, als es begann, sich zum heutigen globalen Sammel- und Hobby-Phänomen zu entwickeln. Das Warhammer-Erlebnis basiert auf drei Säulen: dem Sammeln, Zusammenbauen und Bemalen detaillierter Miniaturen; dem Erlernen der Spielregeln zur Simulation von Schlachten auf dem Tisch; und dem Eintauchen in die reiche Erzählung seiner Welten. Dieses Phänomen begann Ende des letzten Jahrhunderts, aber Wie alt ist Warhammer?

Das Warhammer-Universum ist in zwei große Zeitlinien unterteilt, die einen gemeinsamen Ursprung und einen Fokus auf dunkle und epische Fantasy teilen. Die erste, Warhammer Fantasy Battle, war das ursprüngliche Wargame, das 1983 veröffentlicht wurde, ein traditionelles Fantasy-Spiel, jedoch mit einem düstereren Ton, arkaner Magie und verschiedenen Rassen. Obwohl diese Spielreihe eingestellt wurde, wurde sie in Warhammer Age of Sigmar (2024) wiederbelebt, der aktuellen Inkarnation des Fantasy-Universums, die sich stärker auf die unsterblichen Reiche und apokalyptische Schlachten konzentriert.

Die zweite und erfolgreichere Reihe ist Warhammer 40,000 (Warhammer 40k), das 1987 veröffentlicht wurde. In diesem Fall wird die Spielmechanik in eine dystopische Zukunft, das 41. Jahrtausend, übertragen, wo die Galaxie in einem ewigen Krieg versunken ist. Das Setting ist eine einzigartige Mischung aus Gothic Science Fiction und Heroic Fantasy. Im Folgenden werden wir die Anfänge von Warhammer und die Vorgeschichte des Spiels detailliert betrachten.

Für dieses Hobby müssen Warhammer-Enthusiasten Citadel-Miniaturen (die Marke von Games Workshop) oder kompatible Elemente wie die von Green Stuff World erwerben, die etwa 28 mm messen. Danach widmen sie Zeit dem Zusammenbau und der professionellen Bemalung, um ein möglichst realistisches Aussehen zu erzielen und die Partien ebenso realistisch zu gestalten. Die Schlachten finden auf szenischen Spielbrettern statt, die normalerweise mit allerlei Miniatur-Objekten dekoriert sind, die ebenfalls vom Hobbyisten selbst bemalt wurden, und in denen Regeln verwendet werden, die auf der Bewegung gemessen in Zoll basieren. Würfel werden verwendet, um die Bewegungsweite und die entsprechenden Angriffe in jeder Runde zu messen.

Das Spiel erfordert nicht nur militärische Taktik und arithmethisches Geschick, sondern auch eine beträchtliche Investition von Zeit und Kreativität, wodurch eine aktive Gemeinschaft gepflegt wird, die an globalen Turnieren und Veranstaltungen teilnimmt. Einige konsumieren auch das breite Spektrum an Romanen, Rollenspielen und Videospielen, die von den beiden Franchises abgeleitet sind.

Gemäß dieser Zusammenfassung lautet die Antwort auf die Frage, Wie alt ist Warhammer?, dass Warhammer im Jahr 2025 eine 42-jährige Geschichte hat; Games Workshop erschien jedoch einige Jahre früher mit einem etwas anderen Zweck. Im Folgenden erkunden wir diese 42-jährige Geschichte dieses faszinierenden Spiels.

Ursprung von Warhammer

Das Warhammer-Universum hätte vielleicht nie existiert, wenn sich nicht drei Freunde entschlossen hätten, ein Versandhandelsunternehmen zu gründen, das ihrem Hobby gewidmet war. Mit Sitz im Vereinigten Königreich importierten sie Tabletop- und Rollenspiele. Dieses Unternehmen erhielt den Namen „Games Workshop“. So wurde diese berühmte Firma geboren, gegründet von Ian Livingstone, Steve Jackson und John Peake (der das Unternehmen Anfang 1976 verließ) und die wenig später die erste Version des Warhammer-Spiels auf den Markt bringen sollte.

Ein Jahr später gründeten sie das Magazin „White Dwarf“, das seine Vorgängerzeitschrift „Owl and Weasel“ in kurzer Zeit ablöste und zur beliebtesten Zeitschrift im Vereinigten Königreich für Anhänger von Rollen- und Tabletop-Spielen im Allgemeinen wurde. Im Jahr 1978 eröffnete der erste offizielle Games Workshop-Laden in der Dalling Road 1 in Hammersmith, London. Im Laufe der Zeit sollten sich die Läden der Marke vervielfachen und die ganze Welt erreichen.

Die letzte Komponente vor der Herausgabe des berühmten Warhammer-Rollenspiels ist das Erscheinen der ursprünglichen Citadel-Miniaturen im Jahr 1979. Obwohl sie noch nicht mit einem bestimmten Spiel in Verbindung standen, waren sie einfache Sammlerstücke oder Teile zur Verwendung in anderen Rollenspielsystemen. Alles änderte sich 1983, als Bryan Ansell, Richard Halliwell und Rick Priestley das erste Warhammer-Spiel schufen, das Games Workshop auch veröffentlichte und damit ein neues Hobby ins Leben rief. Konkret kam es unter dem Namen Warhammer: Fantasy Battle auf den Markt.

Es bestand aus einer Box mit drei Schwarz-Weiß-Büchern, in denen die Regeln dieses neuartigen Spiels erklärt wurden, alle illustriert von Tony Ackland.

• Volumen 1: Tabletop Battles. Erklärt die Grundregeln, einschließlich der Zugsequenz, der Trankrezepte und der Kreaturenlisten. Es enthält auch eine einführende Schlacht, übersetzt als „The Ziggurat of Doom“.

• Volumen 2: Magic. Enthält alle Informationen zu Magiern. Das Zauberei-System ist um eine hierarchische Struktur herum aufgebaut, die die Fähigkeit und das arkane Arsenal der Zaubernden definiert. Sie sind in vier grundlegende Ränge eingeteilt, die in der Elite der „Erzmagier“ gipfeln, die die magischen Künste höherer Ordnung beherrschen. Die Zauberer verfügen über Zaubersprüche unterschiedlicher Potenz, abhängig von ihrem Level. Es erklärt auch die anfängliche Vorbereitung von Zaubern (normalerweise Amulette) und die Kosten für die Verwendung jeder Zauberei.

• Volumen 3: Characters. Erklärt, wie Charaktere durch Erfahrungspunkte und statistische Zuwächse, Ausrüstungskosten, Gesinnungen und Zufallsbegegnungen usw. vorankommen. Es beinhaltet das Kampagnenbeispiel „Das Tal des Rotwachflusses“.

Dieser ersten Version fehlte die Komplexität der Rassen und die Lore der Welt, die das Spiel heute so charakteristisch macht.

Entwicklung von Warhammer: Fantasy Battle

Die folgenden Veröffentlichungen von Warhammer brachten seine Form und seinen Inhalt dem Spiel, das es heute ist, näher. Mit der zweiten Edition im Jahr 1985 kam auch eine umfassende Klärung der Regeln für die Auswirkungen und die Verwendung von Bannern und Musikern, Feuer, Artillerie, Befestigungen, Flug, Streitwagen, Reserveeinheiten, giftigen Zauberern und Spezialisten. All dies wurde in drei Regelbüchern gesammelt: Magia de Batalla, Bestiario de Batalla und Combate, illustriert von John Blanche. Darüber hinaus wurde in dieser neuen Edition auch die Entwicklung von „Die Bekannte Welt“ fortgesetzt.

Sie wissen bereits, wie alt Warhammer ist, aber wissen Sie, wann unsere geliebten Space Marines ankamen? Nun, nur ein Jahr später, im Jahr 1986, schuf Citadel einige neue Miniaturen, galaktische Helden in Rüstungen, die sie Space Marines nannten. Und der Rest ist Geschichte.

Dritte Edition (1987)

Die Dritte Edition des Spiels wurde im Dezember 1987 als einzelnes Hardcover-Buch veröffentlicht, Warhammer 40,000, das zum berühmtesten Wargame der Welt werden sollte. Es verfügte über das tiefgründigste und komplexeste Bewegungs- und Manövriersystem aller Editionen. Darüber hinaus führte es weitere Neuerungen ein: Es enthielt neue Klassen spezialisierter Truppen, detaillierte Regeln für Kriegsmaschinen und definierte das System zur Darstellung von Helden und Zauberern neu.

Der Kern der Magie und die Freiheit bei der Gestaltung der Armeen blieben identisch mit den beiden vorherigen Editionen. Dennoch wurde der Impuls zur Verwendung strukturierter Armeelisten deutlich verstärkt. Diese wurden in dem separat 1988 veröffentlichten Buch Ejércitos de Warhammer (Warhammer-Armeen) gesammelt. Diese Veröffentlichung markierte einen kommerziellen Wendepunkt und war die letzte Edition, bevor Games Workshop sein Geschäftsmodell änderte und sich später der Konkurrenz durch ehemalige Mitarbeiter mit dem Spiel Fantasy Warlord stellen musste.

Die dritte Edition hatte mehrere Erweiterungen:

• Tomo 1: El Reino del Caos (Realm of Chaos)

• Tomo 2: Esclavos de la Oscuridad (Slaves to Darkness)

• Los Perdidos y los Condenados (The Lost and the Damned)

• Libros Warhammer Asedios (Warhammer Siege Books)

• Realm of Chaos und Siege: Regeln und Lore für Warhammer 40k und WFB.

4. Edition (1992) und 5. Edition (1996)

Die Vierte (1992) und Fünfte (1996) Edition stellten eine bedeutende Änderung gegenüber früheren Versionen dar und wurden in Boxen verkauft, die nicht nur die Regeln, sondern auch die wesentlichen Miniaturen enthielten, um sofort spielen zu können. Beide Editionen setzten die Verwendung obligatorischer Armeelisten durch, die in separaten Büchern (Ejércitos de Warhammer) veröffentlicht wurden und die Zusammensetzung der verschiedenen Rassenfraktionen standardisierten, indem sie Punktlimits für Charaktere, Truppen und Monster festlegten. Die Fünfte Edition wurde insbesondere abfällig als „Herohammer“ bezeichnet, da Helden, Monster und Zauberer im Vergleich zu den Basistruppen überproportional mächtig waren.

Das Magiesystem wurde in diesen Editionen komplett überarbeitet. Die Auswahl von Zaubern wurde zugunsten eines kartenbasierten Systems aufgegeben, bei dem Zauber zufällig gezogen wurden und die Magiephase zu einer Art Spiel im Spiel wurde, das von diesen Karten gesteuert wurde (obwohl es 1996 überarbeitet und vereinfacht wurde, um das Wirken von Zaubern auf den Zug des Spielers zu beschränken). Die Starterbox der Vierten Edition stellte Hochelfen und Goblins gegeneinander, während die Fünfte die Bretonen wieder einführte und die Slann stark überarbeitete, um die Echsenmenschen zu erschaffen. In dieser Phase wurden auch mehrere Kampagnen-Box-Sets veröffentlicht, die thematische Szenarien und zusätzliche Inhalte lieferten. Die Fünfte Edition wurde 1996 mit dem Origins Award for Best Fantasy or Science Fiction Miniature Rules ausgezeichnet.

In den folgenden Jahren ereignete sich eine der größten geschäftlichen Veränderungen bei Games Workshop, die bestätigte, dass es von einem nationalen Unternehmen zu einem globalen Phänomen geworden war: Sie verlegten den Hauptsitz von Games Workshop nach Mittelengland, wo sie das Besucherzentrum Warhammer World schufen. Im selben Jahr gründeten sie die Black Library, einen Verlag, der sich ausschließlich der Veröffentlichung von Romanen und Hörbüchern widmete, die in den verschiedenen Warhammer-Universen spielen.

6. Edition (2000), 7. Edition (2006) und 8. Edition (2010)

Die 6. Edition (2000) markierte eine Rückkehr zur Betonung von Truppenbewegung und Kampf und reduzierte die Fähigkeit von Helden und Zauberern, das Spiel selbst zu entscheiden, eine Reaktion auf den „Herohammer“ der vorherigen Edition. Sie führte auch ein neues würfelbasiertes Magiesystem ein. Wie ihr Vorgänger wurde sie in einer Starterbox verkauft, die ein Softcover-Regelbuch und Miniaturen (Orks und Imperium) enthielt.

Vor der nächsten Edition, im Jahr 2001, verbündete sich Games Workshop mit der Marke Der Herr der Ringe, für die sie ein völlig von Warhammer unterschiedliches Spiel herausgab: The Lord of the Rings Strategy Battle Game. Dies fiel mit der ersten Verfilmung der Saga, Die Gefährten, zusammen, für die sie entsprechende Miniaturen produzierten. Später taten sie dasselbe mit Der Hobbit. Darüber hinaus folgten die Versionen den übrigen Filmen. Diese Spiele waren The Hobbit Strategy Battle Game und das aktuellste, Middle-earth Strategy Battle Game.

Im Jahr 2004 vollzog Warhammer 40,000 den Sprung in den Videospielbereich mit einem Echtzeit-Strategiespiel (RTS), Dawn of War, entwickelt von Relic. Die Videospiel-Franchise wurde mit direkten Fortsetzungen, Dawn of War II im Jahr 2009 und Dawn of War III im Jahr 2017, sowie Erweiterungen für das Originalspiel fortgesetzt. Auch heute noch ist die Reihe aktiv mit der Ankündigung von Dawn of War IV für 2026.

Die 7. Edition (2006) wurde in zwei Formaten angeboten: ein Hardcover-Regelbuch für erfahrene Spieler und ein Box-Set, das Plastikminiaturen (Zwerge und Goblins) mit einem reduzierten Softcover-Regelbuch und weniger Hintergrundmaterial enthielt. Trotz des Unterschieds in Format und Umfang waren die Abschnitte für Grund- und erweiterte Regeln in beiden Büchern textlich identisch.

Im Jahr 2007 ereignete sich ein Ereignis, das die Geschichte der Miniaturen für immer veränderte: Games Workshop gelang es, bisher undenkbare Miniaturen dank technologischer Fortschritte zu produzieren. Es wurde begonnen, Kunststoff zur Reproduktion von Figuren zu verwenden, und sie wurden in Massenproduktion hergestellt. Dies ermöglichte auch die Existenz neuer Miniaturen, wie dem ikonischen superschweren Panzer Baneblade, und änderte die Maßstäbe.

Schließlich behielt die 8. Edition (2010), die mit dem Starter-Set Isle of Blood (mit Hochelfen und Skaven) auf den Markt kam, den Trend zu kondensierten Sets bei. Diese Edition war bekannt für ihre großen nachfolgenden Erweiterungen, wie Storm of Magic (die Regeln für destruktivere Magie und Monster einführte), Blood in the Badlands (Belagerungskrieg und spezielle Szenarien) und Triumph and Treachery (Mehrspieler-Spiele). Der Zyklus dieser Edition gipfelte in der fünfbändigen Reihe The End Times (2014-2015), die die endgültige Zerstörung der Warhammer-Welt erzählte.

Das Neunte Zeitalter oder The 9th Age (2015)

Es gab nie eine offizielle neunte von Games Workshop unterstützte Warhammer-Edition; sie wurde stattdessen von WHFB-Fans ins Leben gerufen, als Reaktion auf die Kontroverse und die große Unzufriedenheit vieler Spieler nach dem Ende des Spiels durch das Ereignis „Die Zeit des Endes“ (The End Times) und die Einführung von Age of Sigmar. Sie entwickelten ein inoffizielles Spielsystem namens „The 9th Age (T9A)" oder "Das Neunte Zeitalter".

Für die Fans ist es der wahre Nachfolger der 8. Edition von WHFB, dem sie den kompetitiven Fokus gaben, der ihrer Meinung nach in den letzten offiziellen Editionen fehlte. Dementsprechend konzentriert es sich auf die Simulation massiver Fantasy-Schlachten und zeichnet sich aus durch:

• Eckige Bases und Regimenter. Es behält den Stil des Regiment-Kampfspiels bei, bei dem Miniaturen in Blöcken auf eckigen Bases gruppiert werden, um taktische Bewegungen, Flankierungen und Angriffe zu erleichtern.

• Balance und Wettbewerbsfähigkeit. Eines der Hauptziele ist die Spielbalance. Aus diesem Grund wird das Regelwerk regelmäßig von einem Team Freiwilliger überarbeitet.

• Offene und kostenlose Regeln. Das gesamte Spielmaterial, einschließlich des Regelwerks (Slim Books) und der Armeebücher (ehemals Temporary Army Compendium oder TAC), ist kostenlos als PDF und in mehreren Sprachen im Internet verfügbar.

• Miniaturen-Unabhängigkeit. Als Fanprojekt verkauft es keine Miniaturen. Das Spiel ist darauf ausgelegt, mit jeder Fantasy-Miniatur kompatibel zu sein, die der Spieler besitzt – sowohl mit alten Warhammer Fantasy-Sammlungen als auch mit neueren Modellen.

Da T9A keine Verbindung zu Games Workshop hat, musste es außerdem eine eigene Hintergrundgeschichte (Lore) kreieren und die Fraktionen umbenennen, um Urheberrechtsprobleme zu vermeiden. Ein Beispiel sind die Dread Elves, die in Dunkelelfen umbenannt wurden; oder die Saurian Ancients, die zu Echsenmenschen wurden.

Warhammer: El Viejo Mundo (2024)

Warhammer: The Old World (ToW) ist die Wiederbelebung der ursprünglichen Fantasy-Reihe von Games Workshop im Jahr 2024, die den Geist von Warhammer Fantasy Battle wieder aufgreift. Ein großer Teil der Leute in der Branche betrachtet es nicht als neunte Edition, sondern als eine Evolution des klassischen Systems, die einen Großteil der grundlegenden Mechaniken der Achten Edition beibehält, jedoch mit wichtigen Anpassungen in Bereichen wie dem Kampf einzelner Miniaturen, den Geländeregeln und insbesondere der Magie, deren Effekte nun in die regulären Phasen integriert werden, anstatt eine eigene Phase zu haben. Darüber hinaus wird die Größe der Bases vergrößert, von 20 mm (ursprüngliches Warhammer) auf 25 mm, ein Aspekt, der einen Teil des Gameplays verändert.

Das Setting von The Old World ist ein Prequel zum vorherigen Universum und platziert die Erzählung 252 Jahre vor dem apokalyptischen „End Times“, das die Fantasy-Reihe 2015 beendete. Das Spiel findet im Jahr 2276 statt, mit einem vakanten Kaiserthron, was den Spielern die Möglichkeit gibt, an einer Ära innerer Konflikte und aufkommender Bedrohungen teilzunehmen, und bietet eine riesige Leinwand für taktische Schlachten. Games Workshop veröffentlichte es ohne eine traditionelle Starterbox und entschied sich für individuelle Sets, die sich auf die beiden anfangs hervorgehobenen Armeen konzentrieren: die Tomb Kings of Khemri Edition und die Kingdom of Bretonnia Edition. Die Armeen sind in „Kernfraktionen“ (Core Factions) und „Traditionsfraktionen“ (Legacy Factions) unterteilt. Erstere haben neue Modelle und narrative Unterstützung, letztere erhalten ihre Regeln nur digital und ohne neue Anfangsminiaturen. Das Spielsystem konzentriert sich auf Regimentsblöcke, wodurch die Positionierung und Bewegung der Einheiten zu entscheidenden und hochgradig taktischen Elementen werden.

Der Fall von Warhammer Age of Sigmar (AoS)

Warhammer Age of Sigmar (AoS) ist der direkte Nachfolger und Ersatz von Warhammer Fantasy Battle ab 2015, entwickelt von Games Workshop zur Simulation strategischer Konflikte, obwohl es auch narrativere Spielmodi, Scharmützel und unterschiedliche Formate gibt. Das Spiel, das mittelalterliche Bewaffnung mit intensiver Magie und fantastischen Kreaturen kombiniert, konzentriert sich darauf, dass die Spieler abwechselnd Aktionen wie Bewegung, Angriff, Fernkampf und Zauber wirken ausführen, deren Ergebnisse durch Würfelwürfe bestimmt werden. Ein grundlegender Teil der Erfahrung ist weiterhin das Hobby des Sammelns, Zusammenbauens und detaillierten Bemalens der Miniaturen. Die Entscheidung, dieses neue Universum zu schaffen, entstand nach dem narrativen Ereignis der „End Times“, das die alte Welt zerstörte, und wurde als kommerzielle Strategie getroffen, da das vorherige Fantasy-Spiel in den letzten Jahren einen merklichen Umsatzrückgang gezeigt hatte.

Die Lore von Age of Sigmar spielt in den Mortal Realms, einem Satz von acht miteinander verbundenen Welten, die aus den Überresten des zerstörten Planeten gebildet wurden, gefunden und wiederbelebt vom alten Götterkaiser Sigmar. Die Erzählung ist in drei Ären unterteilt: das Zeitalter der Mythen (Schöpfung), das Zeitalter des Chaos (Invasion der dunklen Götter) und das aktuelle Zeitalter des Sigmar (in dem Sigmar den Krieg mit seinen himmlischen Kriegern, den Stormcast Eternals, anführt). Das Spiel hat sich über vier Editionen entwickelt. Die erste, im Jahr 2015, löste Kontroversen aus, da anfänglich die Punktwerte für Einheiten fehlten und Regeln enthalten waren, die von der Community als absurd oder lächerlich angesehen wurden (wie die, die vom Schnurrbart des Spielers abhingen), obwohl dies in späteren Editionen abgeschwächt wurde. Die jüngsten Editionen (2. im Jahr 2018, 3. im Jahr 2021 und 4. im Jahr 2024) haben die Akzeptanz verbessert, indem sie das Gameplay verfeinert, Mechaniken wie Punkte wieder eingeführt und sich auf eine narrative Struktur durch die vier Großen Allianzen: Ordnung, Chaos, Tod und Zerstörung konzentriert haben. Der Erfolg von AoS beruht auf seinem leicht erlernbaren Gameplay und seiner Betonung des narrativen Spiels, wobei die Grundregeln kostenlos zugänglich bleiben.

Nun wissen Sie, wie alt Warhammer ist und wie es ihm gelungen ist, all die Jahre über das einflussreichste Rollenspiel zu bleiben. Denken Sie daran, dass Sie alle Harz-Bits und kompatiblen Materialien erwerben können, die Sie benötigen, um alle Ihre Partien mit den besten Minis und dem besten Setting durchzuführen.