Cómo pintar con pintura acrílica en el modelismo

Si te has preguntado alguna vez cómo pintar con pintura acrílica para que tus proyectos dejen de parecer piezas de plástico y se conviertan en obras de arte con profundidad y realismo, quédate: en este post te explicamos cómo hacerlo.

La pintura acrílica es el medio por excelencia del modelismo y los juegos de mesa. Su versatilidad, su base al agua y la rapidez con la que permite trabajar lo sitúan por encima de otras opciones, pero dominarlo requiere entender ciertos comportamientos de esta pintura y usarlo a tu favor.

Entendiendo el medio: ¿qué es la pintura acrílica?

Antes de entrar en materia sobre cómo pintar con pintura acrílica, es importante saber cómo funciona para usarla a tu favor. La pintura acrílica para modelismo, como la gama de Green Stuff World, se compone de tres elementos:

1. Pigmentos. Son partículas sólidas extremadamente finas que aportan el color. En el modelismo, buscamos una densidad de pigmento muy alta pero con un grano muy pequeño para no tapar los detalles.

2. Aglutinante (resina acrílica). Es el "pegamento" transparente que mantiene unido el pigmento y lo adhiere a la superficie una vez seco.

3. Vehículo (agua). Es lo que mantiene la mezcla en estado líquido. Cuando el agua se evapora, la resina se polimeriza y forma una capa sólida.

Saber cómo pintar con pintura acrílica implica gestionar estos tres elementos mediante la manipulación de la mezcla con los productos adecuados.

La importancia de la dilución

Antes de comenzar con la dilución, asegúrate de que el bote de pintura que vas a utilizar esté bien removido. Puedes hacerlo a mano, introduciendo una bola mezcladora (si no viene incluida) y agitando el bote durante unos minutos, o con un mezclador de pintura.

Los componentes del color se empiezan a separar cuando llevan mucho tiempo en reposo: los sólidos se sedimentan al fondo y la parte superior contiene más aglutinante y menos pigmento. Si se utiliza sin agitar correctamente, el resultado será un color totalmente diferente al original y su forma de adherirse a la superficie y secarse cambiará por completo. La parte inferior estará compuesta principalmente por pigmento y restos de aglutinante. Al aplicarlo, no se agarrará bien y se desprenderá en poco tiempo.

Cuando los componentes del bote están bien mezclados, ya se puede comenzar con la dilución. La capacidad de diluir de manera óptima viene con la práctica y la observación del comportamiento de la pintura, por lo que no te ofusques si el resultado no te convence a la primera. Si aplicas acrílico directamente del bote a la pieza, lo más probable es que esté demasiado viscoso. Esto provoca dos problemas: marcas de pincel (el pelo deja surcos visibles) y pérdida de detalle porque la pintura rellenará parte de los huecos esculpidos de la pieza.

Por qué debemos diluir la pintura acrílica y cómo diluirla correctamente

La función de la dilución es reducir la tensión superficial del líquido para que sea más fluido. Una pintura diluida se “estira” sobre la superficie, alineándose antes de secarse y creando una capa de color plana y suave. Además, diluida es translúcida, lo que te permite trabajar con el sistema de capas finas. En lugar de cubrir todo con una capa gruesa, aplicamos tres o cuatro capas casi transparentes, generando una saturación de color mucho más rica y sin texturas indeseadas.

Tradicionalmente, se dice que la consistencia perfecta es la de la leche desnatada. Debe fluir con facilidad pero mantener suficiente tenisón para no encharcar la pieza. Para conseguirlo, la opción casera más común es el agua destilada, aunque en zonas de agua dura puede afectar a la longevidad del producto.

Sin embargo, en Green Stuff World, recomendamos el uso de diluyentes específicos como es el Acrylic Thinner. A diferencia del agua, el thinner contiene una pequeña cantidad de resina acrílica, lo que permite diluir mucho la pintura sin que la mezcla quede poco pigmentada o pierda capacidad de adhesión.

Cómo pintar con pinturas acrílicas: proceso y técnica

Pintar con pinturas acrílicas no se trata solo de aplicar color, sino de preparar el terreno para que el acrílico rinda al máximo. Para ello, ten en cuenta lo siguiente.

1. Imprimación o prime

El acrílico tiene dificultades para adherirse directamente al plástico pulido, la resina o el metal, por lo que necesita que la superficie sobre la que se vaya a pintar esté preparada para este tipo de pintura. La imprimación crea una superficie microscópica rugosa que permite que el producto se agarre al firmamento. Sin una buena imprimación, podría desconcharse solo con rozarla o, directamente, no adherirse.

2. Paleta húmeda

Aprender cómo pintar con pintura acrílica pasa casi obligatoriamente por el uso de una paleta húmeda. El acrílico seca por evaporación de su agua, pero en una paleta húmeda normal puede durar fresca durante horas, o incluso días, permitiendo hacer mezclas complejas y crear colores propios sin miedo a que se sequen.

3. Cargar el pincel y aplicar la pintura.

Tan importante es mezclar los componentes como utilizar bien la pintura. La forma más fácil de cargar el pincel es usar la paleta húmeda. Coloca la pintura sobre la paleta y añade agua hasta que quede con la consistencia adecuada, entonces carga el pincel. No manches todo el pelo para que el color no llegue a la virola (parte de metal desde donde sale el pelo), ya que si se seca en este punto, el pelo se abrirá.

Carga el pincel dándole vueltas sobre la pintura para impregnar todos sus costados, sin dejar que llegue demasiado arriba. Antes de pintar tu proyecto, puedes probar en una hoja si el pincel pinta como esperas. Cuando estés satisfecho, lleva el color a tu miniatura o al diorama. Para obtener un buen resultado, pinta siempre en el mismo sentido. La mayoría de las veces usarás la punta para pintar; sin embargo, algunos bordes o salientes son más fáciles de cubrir con el borde del pelo del pincel.

Si eres principiante, es mejor que empieces haciendo capas finas en lugar de usar una capa más gruesa, incluso si llevas pintando años, las capas finas ofrecerán un mejor resultado por no cubrir los detalles de la figura.

¿Qué pincel es el mejor para la pintura acrílica?

La función del pincel es cargar pintura y facilitar cualquier trazo que necesites; no sirve cualquier pincel de papelería. Este hobby requiere herramientas que mantengan la forma y tengan “memoria”(capacidad de recuperar su forma), por lo que cuanto más alta sea la calidad, mejor.

• Pincel de pelo Marta Kolinsky (natural). Son los mejores del mercado. Sus pelos tienen una estructura de escamas natural que retiene la pintura y la suelta de forma fluida y constante. Su punta, extremadamente afilada, no se abre cuando se le da un uso adecuado. Son ideales para detalles y degradados.

• Pinceles sintéticos de alta calidad. Son más resistentes que los naturales, aunque no terminan de superar la calidad de los pinceles de pelo natural. Aun así, los sintéticos de nueva generación son perfectos para capas base, mezclas en la paleta y técnicas más agresivas.

• La forma. Para el 90% del trabajo, un pincel redondo con punta afilada de tamaño 0-2 es suficiente. Los pinceles planos se reservan para grandes superficies o técnicas específicas de escenografía.

Aunque el pincel puede afectar al resultado final de la pintura, no influye en el tiempo de secado; esto dependerá del grosor de la capa y, por lo tanto, de la cantidad de agua presente.

Cómo hacer que la pintura acrílica seque más rápido

La pintura acrílica es una de las que más rápido se secan de todos los tipos de pinturas que puedes usar en tus proyectos. Aun así, hay momentos en los que necesitamos que se seque casi de inmediato para aplicar la siguiente capa. En este caso, la mejor opción es hacer las capas extrafinas. Como hemos mencionado, cuanto menos volumen de líquido apliques, antes se evaporará el vehículo.

Otra opción es usar un secador de pelo con un flujo de aire tibio. Acelerará la evaporación, pero ten cuidado, si usas aire excesivamente caliente podrías ablandar el plástico de la maqueta o hacer que la pintura craquele al secarse la capa superior mucho más rápido que la inferior. También puedes aportar calor con lámparas de calor o flexos. La proximidad a una fuente de luz cálida ayuda, pero el secador sigue siendo superior por el movimiento del aire.

Sea como fuere, la mejor opción es dejarla secar de forma natural siempre que sea posible. Recuerda que en los lugares más húmedos, de bajas temperaturas y con poco flujo de aire, el proceso puede ralentizarse. La superficie en la que se aplique también es un factor influyente, en concreto, la porosidad y la capacidad de absorción de la misma.

¿Sobre qué superficies se pinta con pinturas acrílicas?

El acrílico es muy versátil, pero en cada superficie se comporta de una forma según las características de la misma. En general, siempre necesitará una capa base que selle la porosidad y mejore la adherencia.

• Plástico (Poliestireno). Es el material estándar, pero suele ser irregular y poroso o muy liso, por lo que requiere imprimación.

• Resina: A menudo contiene aceites del proceso de desmolde. Es fundamental lavarla con agua jabonosa antes de pintar, o el acrílico se "repelerá".

• Metal (White Metal/Plomo). Al ser un material frío y nada poroso, la pintura tiende a saltar en las aristas. Aquí la imprimación de alta calidad es innegociable.

• Impresión 3D (Resina SLA o Filamento FDM). En las piezas de filamento, el acrílico puede ser absorbido de forma irregular por las líneas de capa. Se recomienda un "filler" o una imprimación espesa antes de empezar a pintar.

• Madera y DM. Son materiales muy porosos. El acrílico se absorberá rápidamente, por lo que la primera capa actuará como sellador.

• Textil. El acrílico no está formulado para fibras textiles. El efecto que tiene sobre este material es una capa plástica, gruesa y rígida, teniendo a acartonarse y, con el tiempo, a cuartearse.

Teñir tela con pintura acrílica

En ciertas recreaciones se utilizan telas rales en el modelismo, pero, en estos casos, ¿es posible usar los acrílicos? No es la mejor opción, porque esta pintura volverá a la tela rígida y quebradiza, perdiendo su caída natural. Para evitarlo, hay fórmulas, aunque la mejor opción siempre será utilizar pinturas específicas para telas.

En caso de disponer solo de acrílicos, dilúyelos hasta que parezcan una tinta o un lavado. El agua transparentará el pigmento a las fibras sin saturarlas de resina acrílica. El color será menos intenso, pero la tela apenas quedará rígida.

Otra opción es añadir medium textil a la pintura acrílica para mantener la flexibilidad del polímetro una vez seco. Si vas a manipular la tela después del pintado, es fundamental mezclarla con este aditivo.

Por último, humedecer la tela con agua limpia antes de comenzar a pintar ayuda a extender el color de forma orgánica y suave por las fibras cuando las tocas con el pincel cargado.

El acartonamiento en la tela no ocurre solo con las pinturas acrílicas, sino que también pasa al pintar con pinturas al óleo, témperas o spray, entre otras.

¿Cuál es la diferencia entre las pinturas al óleo y las pinturas acrílicas?

El óleo también se usa en modelismo pero con menos frecuencia que los acrílicos, ya que se emplean puntualmente para técnicas concretas y panelados. Saber cómo pintar con pintura acrílica implica conocer sus ventajas y desventajas frente a otros tipos de pinturas.

El acrílico es ideal para el trabajo estructurado, los colores base y los detalles nítidos. El óleo es la herramienta reina para el weathering (envejecimiento), ya que su secado lento permite difuminar manchas de óxido o suciedad con una suavidad que el acrílico difícilmente puede igualar sin retardantes.

Al final, entender cómo pintar con pintura acrílica no se logra en una tarde, pero comprender los fundamentos explicados aquí te ahorrará años de frustración. La clave reside en la dilución, el respeto por los tiempos de secado y la elección de las herramientas adecuadas como los pinceles Kolinsky y las paletas húmedas.

En el modelismo, el acrílico es tu aliado más fiel. Es un medio que perdona errores, ya que siempre puedes pintar encima de una capa anterior una vez seca. No tengas miedo a experimentar con las mezclas para conseguir ese tono perfecto o probar cómo reacciona tu pintura sobre diferentes superficies.