¿Qué es Gundam?

Si has escuchado mil veces nombrarlo pero aún no sabes con exactitud qué es Gundam, estate atento porque en este artículo te lo explicamos todo. Más que una simple serie de anime, Gundam es una de las franquicias de ciencia ficción más influyentes, longevas y complejas de la historia, una saga que ha redefinido el género “mecha” (robots gigantes controlados por humanos) al inyectarle realismo político, temas sociales profundos y el drama humano de la guerra.

A lo largo de más de cuatro décadas, la franquicia ha generado múltiples series de televisión, películas, mangas, novelas y, quizás lo más icónico, los famosos kits de modelo de plástico conocidos como Gunpla. Por supuesto, también cuentan con su versión impresa en 3D con resina. Pero empecemos por el principio.

¿Qué es un Gundam?

Un Gundam es un tipo específico de “Mobile Suit” (Traje Móvil). Los Mobile Suits son vehículos de combate humanoides gigantes, a menudo bípedos, que sirven como la principal arma de guerra en este universo.

Este término se utiliza generalmente para designar a los Mobile Suits más avanzados, potentes o experimentales de una facción, a menudo pilotados por el protagonista de una serie. Se distinguen de otros trajes por varias características:

• Diseño vanguardista: Suelen tener un diseño más complejo y distintivo que los Mobile Suits estándar o de producción masiva como los Zaku o Jesta.

• Capacidad de combate superior: Están equipados con la tecnología más avanzada, incluyendo armamento experimental, sistemas de propulsión de alto rendimiento y armaduras más resistentes.

• Aparición característica: Muchos Gundams icónicos comparten un patrón visual: un esquema de colores primarios (blanco, azul, rojo y amarillo), un par de "antenas V" o "alerones" en la cabeza, y un rostro que a menudo se asemeja a una máscara con "ojos" gemelos.

En esencia, mientras que un Mobile Suit es un tanque humanoide, el Gundam es el prototipo experimental, la máquina de guerra de élite que a menudo marca un punto de inflexión en el conflicto que retrata la historia.

¿Qué significa la palabra "Gundam"?

Aunque ya sabes qué es Gundam, el significado en sí de esta palabra tiene una historia interesante que se remonta a su creador, Yoshiyuki Tomino, y el equipo de producción del estudio Sunrise.

Originalmente, el concepto de la serie tenía un título de trabajo diferente, “Gunboy”, el cual se formó juntando la palabra “gun” (pistola en inglés) porque el personaje iba armado con este arma, y “boy”, la serie estaba dirigida para un público “shōnen” (“muchacho” en japonés y “boy” en inglés). Sin embargo, Tomino optó por un nombre que sugiera una mezcla de potencia ofensiva y defensa inexpugnable. La explicación más aceptada para el origen del nombre es que es un acrónimo o una fusión de dos palabras en inglés:

1. "Gun" (Arma): Refiriéndose al hecho de que el protagonista era una máquina armada con una pistola.

2. "Dam" (Presa/Dique): Sugiriendo que la máquina es lo suficientemente fuerte como para "contener" o "detener" las fuerzas enemigas, como una presa detiene una inundación.

Así, Gundam connota una máquina con el poder de un arma, pero la capacidad defensiva y de contención de una presa, representando un Mobile Suit diseñado para proteger y dominar el campo de batalla.

¿Cuándo se estrenó?

La franquicia “Mobile Suit Gundam” o MSG (Kidō Senshi Gandamu) hizo su debut en las pantallas de televisión japonesas el 7 de abril de 1979.

Esta serie original, a pesar de una recepción inicial modesta que provocó que su número de episodios fuera reducido, se convertiría en un fenómeno cultural masivo gracias a las retransmisiones posteriores y, sobre todo, al lanzamiento de los kits de modelos Gunpla.

Este debut marcó el inicio de la línea de tiempo principal de la franquicia, conocida como el Siglo Universal (Universal Century - UC), y sentó las bases para todas las series y universos alternativos que la seguirían.

¿Cuán altos son los Gundam?

El tamaño de uno de estos robots es una de las características más llamativas y un factor clave en su impacto visual.

El tamaño estándar de uno de estos “Mobile Suit” en la línea de tiempo del Siglo Universal (UC), que incluye al icónico RX-78-2 Gundam de la serie original, es de aproximadamente 18 metros de altura.

Para poner esto en perspectiva:

• 18 metros es más o menos la altura de un edificio de seis o siete pisos.

• El RX-78-2 a escala real que se exhibió en Yokohama medía 18 metros de altura (con la adición del ala de propulsión opcional, algunos Mobile Suits pueden superar los 20 metros).

Sin embargo, la altura de estos robots varía significativamente entre las diferentes líneas de tiempo de la franquicia.Inicialmente, en la línea de tiempo UC, medían alrededor de 18 metros, mientras que en la misma línea, pero más adelante, como en F97 o Victory Gundam, los Mobile Suits se vuelven considerablemente más pequeños, bajando a unos 15 metros o menos, un cambio impulsado por las limitaciones de recursos y los avances tecnológicos que permiten una miniaturización.

Por otro lado, en Universos Alternativos (AU), los tamaños varían. Por ejemplo, el Wing original tiene alrededor de 16.3 metros, mientras que el Nu Gundam (UC) es uno de los más grandes con casi 22 metros. En general, existen robots de muchos tamaños, dependiendo del anime.

¿Cómo controlan los personajes a un Gundam?

El pilotaje de un Mobile Suit es una mezcla de tecnología avanzada y destreza humana, variando ligeramente entre las diferentes series, pero generalmente involucrando un sistema de control sofisticado:

• Cabina Panorámica: La mayoría de los robots avanzados, especialmente en el Siglo Universal, utilizan una cabina esférica con una pantalla de 360 grados que ofrece al piloto una vista completa del exterior.

• Controles de Doble Palanca (Joysticks): El movimiento del torso, los brazos y el armamento de mano se controla a través de dos palancas de control (una en cada mano). Estas palancas suelen tener múltiples gatillos y botones para las armas principales y secundarias.

• Pedales/Controles de pie: Los pedales en el suelo o los controles de pie se utilizan para dirigir el movimiento de las piernas, la orientación del Mobile Suit y el control de los propulsores para el movimiento en el espacio o el impulso de salto.

• Sistemas de Interfaz Cerebral (Newtypes): En la línea de tiempo del Siglo Universal, se introduce el concepto de los Newtypes, un tipo de humanos evolucionados con capacidades psíquicas mejoradas. Los Mobile Suits diseñados para Newtypes, como el Nu Gundam o el Unicorn, emplean sistemas como el Psycommu o el Psycho-Frame, que permiten al piloto controlar armas a distancia (como los Fin Funnels) o incluso maniobrar el traje con la fuerza de su pensamiento o la extensión de sus emociones, haciendo la interfaz más intuitiva y reactiva que un simple control mecánico.

¿Cuántas series de Gundam hay?

Contar el número exacto de series de este universo puede ser complicado debido a la vasta cantidad de contenido que incluye series de televisión, OVA (Original Video Animations), películas, web-series y spin-offs.

Sin embargo, se puede dividir la franquicia en dos grandes grupos de líneas de tiempo:

1. Siglo Universal (Universal Century - UC)

Es la línea de tiempo original y central, comenzando con el “Mobile Suit Gundam” de 1979. La mayoría de las obras más importantes se sitúan aquí, explorando una historia continua de guerra, política y la evolución humana a través de los Newtypes.

• Series Principales UC: MSG (0079), MSG Zeta, MSG ZZ, MSG Victory.

• OVAs y Películas UC Clave: Char's Counterattack, 0080: War in the Pocket, Gundam 08th MS Team, 0083: Stardust Memory, Unicorn, Gundam Narrative, Hathaway's Flash.

2. Universos Alternativos (Alternate Universes - AU)

Son series que cuentan historias completamente autocontenidas en líneas de tiempo diferentes, lo que las hace ideales para el público que se inicia. Estas series tienen sus propias tecnologías, conflictos y, a menudo, un tono distinto. Los más relevantes son:

• Future Century (FC): “Mobile Fighter G Gundam”, un enfoque de artes marciales y torneos.

• After Colony (AC): “MSG Wing”, popular en Occidente, con un enfoque en misiones de sabotaje y heroísmo.

• Cosmic Era (CE): “MSG SEED” y “SEED Destiny” explora el conflicto entre humanos genéticamente modificados y naturales.

• Anno Domini (AD): “MSG 00” se centra en la intervención de una organización privada para detener las guerras mundiales.

• Post-Disaster (PD): “MSG: Iron-Blooded Orphans”, una visión más cruda y centrada en los lazos fraternales.

• Ad Stella (AS): “MSG: The Witch from Mercury”, la más reciente, con un enfoque en la educación, la política corporativa y la tecnología GUND.

Sumando todas las series principales de TV, OVAs y películas relevantes de ambas categorías, la franquicia cuenta con más de 30 títulos importantes y sigue creciendo.

¿Cómo ver Gundam en orden?

Debido a la existencia de la línea de tiempo continua y los muchos Universos Alternativos independientes, la pregunta de cómo ver Gundam en orden tiene dos respuestas principales:

1. Orden de Visualización del Siglo Universal (UC)

Si quieres experimentar la narrativa central, debes seguir el orden cronológico de los eventos del UC. Este es el camino más largo pero el más gratificante para los fans acérrimos:

1. MSG (0079): La serie original (o sus tres películas recopilatorias que resumen la historia principal).

2. Mobile Suit Zeta Gundam

3. MSG ZZ

4. MSG: Char's Counterattack (Película)

5. MSG Unicorn (OVA o serie de TV)

6. MSG Narrative (Película)

7. MSG: Hathaway's Flash (Película)

• OVAs y Series Secundarias del UC: Se pueden ver como complementos en el punto de la cronología donde ocurren, por ejemplo:

      • MSG 0080: War in the Pocket (durante la Guerra de Un Año, UC 0079)

      • MSG: The 08th MS Team (durante la Guerra de Un Año, UC 0079)

      • MSG 0083: Stardust Memory (entre 0079 y Zeta)

2. Orden de Visualización para Principiantes (AU)

Si eres nuevo en la franquicia y quieres una historia autocontenida sin necesidad de conocer la historia previa, puedes empezar con casi cualquier Universo Alternativo. Estas son las series altamente recomendadas para este fin:

• MSG: The Witch from Mercury (Ad Stella): Es la más reciente, con una producción moderna y una historia inicial que no requiere conocimientos previos de Gundam.

• MSG SEED (Cosmic Era): Un buen reinicio moderno del formato clásico con gráficos vibrantes.

• MSG 00 (Anno Domini): Una historia futurista que se siente más global y contemporánea.

• MSG: Iron-Blooded Orphans (Post-Disaster): Una narrativa de "bajo nivel" con batallas viscerales y enfoque en los personajes.

Independientemente del orden cronológico, siempre puedes ver todo el contenido de este universo en el orden de lanzamiento, ya que se entenderá bien, como lo entendieron las personas que han visto al día cada una de las películas, series y OVA en el orden de publicación.

¿Qué es Gunpla?

Gunpla es la abreviatura de Gundam Plastic Model (Modelo de Plástico Gundam). Son kits de modelos a escala de los Mobile Suits y otras máquinas de la franquicia, fabricados por la empresa japonesa Bandai desde 1980.

Los modelos de plástico de Gundpla se distinguen de los tradicionales por tres razones esencialmente. En primer lugar, usa un embalaje Snap-Fit, es decir, sin pegamento. Es un diseño de los kits modernos los cuales están diseñados para encajar perfectamente sin necesidad de pegamento, lo que los hace accesibles para modelistas de todos los niveles. En segundo lugar, las piezas están pre-coloreadas con los colores correspondientes, permitiendo que el modelo se vea bien incluso sin pintura. Por último, los Gunpla estál articulados y pueden imitar las poses dinámicas de las series de anime.

Grados de Gunpla

Los kits se clasifican en "grados" que indican la escala, el nivel de detalle, la complejidad y el coste. Algunos de los grados más comunes son:

¿Dónde comprar Gunpla?

La popularidad global de Gunpla significa que hay múltiples lugares para adquirir kits:

• Tiendas especializadas en hobby y modelismo: Son la mejor opción, ya que suelen tener un stock más amplio, los últimos lanzamientos y personal con conocimiento.

• Green Stuff World: En Green Stuff World contamos con una gran variedad de kits conversión mecha para añadir detalles y personalizar tus Gunpla. Están impresos en resina de alta calidad para hacerlos duraderos y con una precisión inmejorable. Puedes adquirir desde accesorios para traje de combate TAU hasta paneles y remaches de todos los tipos. Además, puedes complementarlo con todos los productos que necesitas para darle el mejor acabado: pegamentos, pinturas modelismo, pinceles, barnices, etc.

• Tiendas de cómics y coleccionables: Muchas tiendas que venden figuras de anime, manga o cómics también tienen una sección dedicada a Gunpla.

• Grandes almacenes o tiendas de juguetes grandes: En ocasiones, especialmente en grandes ciudades, las secciones de juguetes o coleccionables pueden tener kits de nivel HG o MG.

• Tiendas online de especialistas: Los sitios web y las tiendas especialistas en este sector ofrecen la mayor selección y la posibilidad de encontrar kits difíciles de conseguir (o en preventa), muchos con envío internacional.

• Plataformas de comercio electrónico general (Amazon, eBay): Si bien son convenientes, los precios y la disponibilidad pueden variar drásticamente, y debes tener cuidado con los revendedores.

¿Dónde ver Gundam?

Afortunadamente, la distribución de la franquicia ha mejorado significativamente, haciendo que ver Gundam sea más fácil que nunca:

• Crunchyroll y Funimation (o Hulu): Estas han sido históricamente las principales plataformas para la mayoría de las series de televisión de Universal Century y Universos Alternativos, incluyendo MSG Wing, MSG SEED, MSG 00 y las series Build Fighters.

• Netflix: Ha adquirido los derechos de varias películas importantes y series clave, aunque dependiendo del país desde el cual contrates Netflix, podrás acceder a un contenido u otro relacionado con este universo.

• YouTube (GundamInfo): El canal oficial de YouTube de Gundam a menudo ofrece series o episodios selectos de forma gratuita (con subtítulos) durante períodos limitados, o incluso series completas de los Universos Alternativos, entre otros

¿Ha fracasado el metaverso de Gundam?

La incursión más reciente de la franquicia en el concepto de "metaverso" fue a través de la miniserie Gundam Build Metaverse, lanzada para conmemorar el 10º aniversario de la subfranquicia Gundam Build.

Es una nueva serie de anime que explora un entorno de juego online donde los modelistas de Gunpla luchan con versiones digitales de sus modelos, un concepto introducido en series anteriores como Gundam Build Divers.

La miniserie de tres episodios no ha sido un "fracaso" comercial que afecte a toda la franquicia, pero sí ha recibido críticas negativas de la comunidad de fans por varias razones. Se ha reiterado que tres episodios son un tiempo de ejecución demasiado corto para desarrollar una trama o personajes significativos. Además, se ha percibido la temática muy corporativa, afirmando que parecía más un “anuncio de Gunpla” con poco corazón que una nueva serie dentro del universo, un sentimiento que no aparecía en otras series como Build Fighters. Del mismo modo, el concepto de "metaverso" o juego online fue criticado por ser poco original en comparación con los elementos fantásticos de series anteriores (como las partículas Plavsky).

En foros online muchos seguidores de este universo han criticado también el sinsentido de las edades de los personajes, una historia sin fondo, una bajada en la calidad de la animación y los cameos de personajes de otras series que rompen la dinámica de la historia del capítulo.

Por todo ello, esta miniserie fue vista por muchos como una decepción creativa dentro de la saga Gundam Build, pero no representa un fracaso del “metaverso” de Gundam como producto global. El éxito de la franquicia se sigue impulsando por las series de anime tradicionales y, por supuesto, la constante y exitosa venta de Gunpla.

Al final, para saber qué es Gundam es necesario conocer todas las facetas de este universo de mobile robots, tanto las tramas y los personajes de sus animes, las reflexiones filosóficas que hay detrás y todo el fanatismo que ha creado fuera de la pantalla, incluyendo los kits Gunpla.