Cosa sono i Gundam?

Se ne hai sentito parlare mille volte ma non sai ancora con esattezza cosa sono i Gundam, fai attenzione perché in questo articolo ti spieghiamo tutto. Più che una semplice serie anime, Gundam è uno dei franchise di fantascienza più influenti, longevi e complessi della storia, una saga che ha ridefinito il genere "mecha" (robot giganti controllati da umani) iniettandovi realismo politico, temi sociali profondi e il dramma umano della guerra.

Nel corso di oltre quattro decenni, il franchise ha generato molteplici serie televisive, film, manga, romanzi e, forse la cosa più iconica, i famosi kit di modelli in plastica conosciuti come Gunpla. Naturalmente, esiste anche la loro versione stampata in 3D con resina. Ma cominciamo dall'inizio.

Cos'è un Gundam?

Un Gundam è un tipo specifico di "Mobile Suit" (Tuta Mobile). I Mobile Suit sono veicoli da combattimento umanoidi giganti, spesso bipedi, che fungono da arma di guerra principale in questo universo.

Questo termine è generalmente utilizzato per designare i Mobile Suit più avanzati, potenti o sperimentali di una fazione, spesso pilotati dal protagonista di una serie. Si distinguono dalle altre tute per diverse caratteristiche:

• Design all'avanguardia: Di solito hanno un design più complesso e distintivo rispetto ai Mobile Suit standard o di produzione di massa come lo Zaku o il Jesta.

• Capacità di combattimento superiore: Sono equipaggiati con la tecnologia più avanzata, inclusi armamenti sperimentali, sistemi di propulsione ad alte prestazioni e armature più resistenti.

• Aspetto caratteristico: Molti Gundam iconici condividono un pattern visivo: uno schema di colori primari (bianco, blu, rosso e giallo), un paio di "antenne a V" o "alette" sulla testa, e un volto che spesso assomiglia a una maschera con "occhi" gemelli.

In sostanza, mentre un Mobile Suit è un carro armato umanoide, il Gundam è il prototipo sperimentale, la macchina da guerra d'élite che spesso segna un punto di svolta nel conflitto che la storia ritrae.

Cosa significa la parola "Gundam"?

Anche se sai già cosa sono i Gundam, il significato in sé di questa parola ha una storia interessante che risale al suo creatore, Yoshiyuki Tomino, e al team di produzione dello studio Sunrise.

Originariamente, il concetto della serie aveva un titolo di lavoro diverso, "Gunboy", che si formò unendo la parola "gun" (pistola in inglese) perché il personaggio era armato con quest'arma, e "boy" (ragazzo), poiché la serie era rivolta a un pubblico "shōnen" (ragazzo in giapponese). Tuttavia, Tomino optò per un nome che suggerisse una miscela di potenza offensiva e difesa inespugnabile. La spiegazione più accettata per l'origine del nome è che sia un acronimo o una fusione di due parole in inglese:

• "Gun" (Arma): Riferendosi al fatto che il protagonista era una macchina armata di pistola.

• "Dam" (Diga/Sbarramento): Suggerendo che la macchina sia abbastanza forte da "contenere" o "fermare" le forze nemiche, come una diga ferma un'inondazione.

Così, Gundam connota una macchina con il potere di un'arma, ma la capacità difensiva e di contenimento di una diga, rappresentando un Mobile Suit progettato per proteggere e dominare il campo di battaglia.

Quando è stato lanciato?

Il franchise "Mobile Suit Gundam" o MSG (Kidō Senshi Gandamu) ha fatto il suo debutto sugli schermi televisivi giapponesi il 7 aprile 1979.

Questa serie originale, nonostante un'accoglienza iniziale modesta che ne provocò la riduzione del numero di episodi, sarebbe diventata un fenomeno culturale di massa grazie alle successive repliche e, soprattutto, al lancio dei kit di modelli Gunpla.

Questo debutto ha segnato l'inizio della linea temporale principale del franchise, conosciuta come Secolo Universale (Universal Century - UC), e ha posto le basi per tutte le serie e gli universi alternativi che sarebbero seguiti.

Quanto sono alti i Gundam?

La dimensione di uno di questi robot è una delle caratteristiche più sorprendenti e un fattore chiave nel suo impatto visivo.

La dimensione standard di uno di questi "Mobile Suit" nella linea temporale del Secolo Universale (UC), che include l'iconico RX-78-2 Gundam della serie originale, è di circa 18 metri di altezza.

Per mettere questo in prospettiva:

• 18 metri è più o meno l'altezza di un edificio di sei o sette piani.

• L'RX-78-2 in scala reale che è stato esposto a Yokohama misurava 18 metri di altezza (con l'aggiunta dell'ala di propulsione opzionale, alcuni Mobile Suit possono superare i 20 metri).

Tuttavia, l'altezza di questi robot varia significativamente tra le diverse linee temporali del franchise. Inizialmente, nella linea temporale UC, misuravano circa 18 metri, mentre nella stessa linea, ma più avanti, come in F97 o Victory Gundam, i Mobile Suit diventano considerevolmente più piccoli, scendendo a circa 15 metri o meno, un cambiamento guidato dalle limitazioni di risorse e dai progressi tecnologici che consentono la miniaturizzazione.

D'altra parte, negli Universi Alternativi (AU), le dimensioni variano. Ad esempio, l'originale Wing è alto circa 16,3 metri, mentre il Nu Gundam (UC) è uno dei più grandi con quasi 22 metri. In generale, esistono robot di molte dimensioni, a seconda dell'anime.

Come controllano i personaggi un Gundam?

Il pilotaggio di un Mobile Suit è un mix di tecnologia avanzata e destrezza umana, variando leggermente tra le diverse serie, ma generalmente coinvolgendo un sistema di controllo sofisticato:

• Cabina panoramica: La maggior parte dei robot avanzati, specialmente nel Secolo Universale, utilizza una cabina sferica con uno schermo a 360 gradi che offre al pilota una vista completa dell'esterno.

• Controlli a doppia leva (Joystick): Il movimento del torso, delle braccia e dell'armamento manuale è controllato attraverso due leve di controllo (una in ogni mano). Queste leve hanno solitamente trigger multipli e pulsanti per le armi principali e secondarie.

• Pedali/Controlli a piedi: I pedali sul pavimento o i controlli a piedi sono utilizzati per dirigere il movimento delle gambe, l'orientamento del Mobile Suit e il controllo dei propulsori per il movimento nello spazio o l'impulso di salto.

• Sistemi di interfaccia cerebrale (Newtypes): Nella linea temporale del Secolo Universale, viene introdotto il concetto dei Newtypes, un tipo di umani evoluti con capacità psichiche migliorate. I Mobile Suit progettati per i Newtypes, come il Nu Gundam o l'Unicorn, impiegano sistemi come il Psycommu o il Psycho-Frame, che permettono al pilota di controllare armi a distanza (come i Fin Funnels) o persino manovrare la tuta con la forza del suo pensiero o l'estensione delle sue emozioni, rendendo l'interfaccia più intuitiva e reattiva di un semplice controllo meccanico.

Quante serie di Gundam ci sono?

Contare il numero esatto di serie di questo universo può essere complicato a causa della vasta quantità di contenuti che include serie televisive, OVA (Original Video Animations), film, web-series e spin-off.

Tuttavia, il franchise può essere diviso in due grandi gruppi di linee temporali:

1. Secolo Universale (Universal Century - UC)

È la linea temporale originale e centrale, che inizia con Mobile Suit Gundam del 1979. La maggior parte delle opere più importanti si svolge qui, esplorando una storia continua di guerra, politica e l'evoluzione umana attraverso i Newtypes.

• Serie UC Principali: MSG (0079), MSG Zeta, MSG ZZ, MSG Victory.

• OVA e Film UC Chiave: Char's Counterattack, 0080: War in the Pocket, Gundam 08th MS Team, 0083: Stardust Memory, Unicorn, Gundam Narrative, Hathaway's Flash.

2. Universi Alternativi (Alternate Universes - AU)

Sono serie che raccontano storie completamente auto-contenute in linee temporali diverse, il che le rende ideali per il pubblico che si avvicina per la prima volta. Queste serie hanno le proprie tecnologie, conflitti e, spesso, un tono distinto. I più rilevanti sono:

• Future Century (FC): Mobile Fighter G Gundam, un approccio focalizzato sulle arti marziali e i tornei.

• After Colony (AC): MSG Wing, popolare in Occidente, con un focus sulle missioni di sabotaggio e l'eroismo.

• Cosmic Era (CE): MSG SEED e SEED Destiny esplorano il conflitto tra umani geneticamente modificati e naturali.

• Anno Domini (AD): MSG 00 si concentra sull'intervento di un'organizzazione privata per fermare le guerre mondiali.

• Post-Disaster (PD): MSG: Iron-Blooded Orphans, una visione più cruda e focalizzata sui legami fraterni.

• Ad Stella (AS): MSG: The Witch from Mercury, la più recente, focalizzata sull'educazione, la politica aziendale e la tecnologia GUND.

Sommando tutte le serie TV principali, gli OVA e i film rilevanti di entrambe le categorie, il franchise conta oltre 30 titoli importanti e continua a crescere.

Come guardare Gundam in ordine?

A causa dell'esistenza della linea temporale continua e dei molti Universi Alternativi indipendenti, la domanda su come guardare Gundam in ordine ha due risposte principali:

1. Ordine di Visione del Secolo Universale (UC)

Se vuoi sperimentare la narrativa centrale, devi seguire l'ordine cronologico degli eventi dell'UC. Questo è il percorso più lungo ma il più gratificante per i fan sfegatati:

• MSG (0079): La serie originale (o i suoi tre film di compilation che riassumono la storia principale).

• Mobile Suit Zeta Gundam

• MSG ZZ

• MSG: Char's Counterattack (Film)

• MSG Unicorn (OVA o serie TV)

• MSG Narrative (Film)

• MSG: Hathaway's Flash (Film)

• OVA e Serie Secondarie UC: Queste possono essere viste come complementi nel punto della cronologia in cui avvengono, ad esempio:

      • MSG 0080: War in the Pocket (durante la Guerra di un Anno, UC 0079)

      • MSG: The 08th MS Team (durante la Guerra di un Anno, UC 0079)

      • MSG 0083: Stardust Memory (tra 0079 e Zeta)

2. Ordine di Visione per Principianti (AU)

Se sei nuovo nel franchise e vuoi una storia auto-contenuta senza bisogno di conoscere la storia precedente, puoi iniziare con quasi qualsiasi Universo Alternativo. Queste sono le serie altamente raccomandate a questo scopo:

• MSG: The Witch from Mercury (Ad Stella): È la più recente, con una produzione moderna e una storia iniziale che non richiede conoscenze pregresse di Gundam.

• MSG SEED (Cosmic Era): Un buon reboot moderno del formato classico con grafiche vibranti.

• MSG 00 (Anno Domini): Una storia futuristica che si sente più globale e contemporanea.

• MSG: Iron-Blooded Orphans (Post-Disaster): Una narrativa di "basso livello" con battaglie viscerali e focus sui legami fraterni.

Indipendentemente dall'ordine cronologico, puoi sempre guardare tutti i contenuti di questo universo nell'ordine di uscita, poiché sarà ben compreso, proprio come lo hanno compreso le persone che hanno visto al giorno ogni film, serie e OVA nell'ordine di pubblicazione.

Cos'è Gunpla?

Gunpla è l'abbreviazione di Gundam Plastic Model (Modello di Plastica Gundam). Sono kit di modelli in scala dei Mobile Suit e di altre macchine del franchise, fabbricati dall'azienda giapponese Bandai dal 1980.

I modelli in plastica Gunpla si distinguono da quelli tradizionali essenzialmente per tre ragioni. In primo luogo, usano un assemblaggio Snap-Fit, cioè senza colla. È un design dei kit moderni i quali sono progettati per incastrarsi perfettamente senza bisogno di colla, il che li rende accessibili ai modellisti di tutti i livelli. In secondo luogo, i pezzi sono pre-colorati con i colori corrispondenti, permettendo al modello di apparire bene anche senza pittura. Infine, i Gunpla sono articolati e possono imitare le pose dinamiche delle serie anime.

Gradi di Gunpla

I kit sono classificati in "gradi" che indicano la scala, il livello di dettaglio, la complessità e il costo. Alcuni dei gradi più comuni sono:

Dove comprare Gunpla?

La popolarità globale di Gunpla significa che ci sono molteplici luoghi per acquisire kit:

• Negozi specializzati in hobby e modellismo: Sono l'opzione migliore, poiché di solito hanno uno stock più ampio, gli ultimi lanci e personale competente.

• Green Stuff World: Presso Green Stuff World disponiamo di una vasta varietà di set di accessori Mecha per aggiungere dettagli e personalizzare i tuoi Gunpla. Sono stampati in resina di alta qualità per renderli durevoli e con una precisione imbattibile. Puoi acquistare di tutto, dagli accessori per tuta da combattimento TAU ai pannelli e rivetti di tutti i tipi. Inoltre, puoi completarlo con tutti i prodotti di cui hai bisogno per dargli la migliore finitura: colla, colori modellismo, pennelli, laca acrilica, ecc.

• Fumetterie e negozi di collezionismo: Molti negozi che vendono figure anime, manga o fumetti hanno anche una sezione dedicata a Gunpla.

• Grandi magazzini o grandi negozi di giocattoli: A volte, specialmente nelle grandi città, le sezioni di giocattoli o collezionismo possono avere kit di livello HG o MG.

• Negozi online specializzati: I siti web e i negozi specialisti in questo settore offrono la maggiore selezione e la possibilità di trovare kit difficili da reperire (o in pre-ordine), molti con spedizione internazionale.

• Piattaforme di commercio elettronico generale (Amazon, eBay): Sebbene siano convenienti, i prezzi e la disponibilità possono variare drasticamente e devi fare attenzione ai rivenditori.

Dove Guardare Gundam?

Fortunatamente, la distribuzione del franchise è migliorata significativamente, rendendo la visione di Gundam più facile che mai:

• Crunchyroll e Funimation (o Hulu): Queste sono state storicamente le piattaforme principali per la maggior parte delle serie TV di Universal Century e Universi Alternativi, inclusi MSG Wing, MSG SEED, MSG 00 e le serie Build Fighters.

• Netflix: Ha acquisito i diritti di diversi film importanti e serie chiave, anche se a seconda del paese da cui sottoscrivi Netflix, potrai accedere a un contenuto o un altro correlato a questo universo.

• YouTube (GundamInfo): Il canale YouTube ufficiale di Gundam offre spesso serie o episodi selezionati gratuitamente (con sottotitoli) per periodi limitati, o persino serie complete degli Universi Alternativi.

Il metaverso di Gundam è fallito?

L'incursione più recente del franchise nel concetto di "metaverso" è avvenuta attraverso la miniserie Gundam Build Metaverse, lanciata per commemorare il 10º anniversario del sub-franchise Gundam Build.

È una nuova serie anime che esplora un ambiente di gioco online dove i modellisti di Gunpla combattono con versioni digitali dei loro modelli, un concetto introdotto in serie precedenti come Gundam Build Divers.

La miniserie di tre episodi non è stata un "fallimento" commerciale che influisce sull'intero franchise, ma ha ricevuto critiche negative dalla comunità di fan per diverse ragioni. È stato ribadito che tre episodi sono un tempo di esecuzione troppo breve per sviluppare una trama o personaggi significativi. Inoltre, la tematica è stata percepita come molto corporativa, affermando che sembrava più una "pubblicità Gunpla" con poco cuore che una nuova serie all'interno dell'universo, un sentimento che non appariva in altre serie come Build Fighters. Allo stesso modo, il concetto di "metaverso" o gioco online è stato criticato per essere poco originale in confronto agli elementi fantastici delle serie precedenti (come le particelle Plavsky).

Nei forum online molti seguaci di questo universo hanno anche criticato l'insensatezza delle età dei personaggi, una storia senza profondità, un calo nella qualità dell'animazione e i cameo di personaggi di altre serie che rompono la dinamica della storia dell'episodio.

Per tutti questi motivi, questa miniserie è stata vista da molti come una delusione creativa all'interno della saga Gundam Build, ma non rappresenta un fallimento del "metaverso" di Gundam come prodotto globale. Il successo del franchise continua a essere spinto dalle serie anime tradizionali e, naturalmente, dalla costante e riuscita vendita di Gunpla.

Alla fine, per sapere cosa sono i Gundam, è necessario conoscere tutte le sfaccettature di questo universo di robot mobili: le trame e i personaggi dei suoi anime, le riflessioni filosofiche che ci sono dietro e tutto il fanatismo che ha creato fuori dallo schermo, inclusi i kit Gunpla.