Che cos'è la plastica modellabile in pellet?

I pellet termoplastici, talvolta chiamati pellet di plastica modellabile o InstaMorph, sono piccole palline realizzate con un polimero che si ammorbidisce quando viene riscaldato e si indurisce quando viene raffreddato, senza subire cambiamenti chimici. In sostanza, si comportano come un'argilla plastica riutilizzabile: quando vengono riscaldate oltre una certa temperatura, le palline polimorfiche riutilizzabili diventano malleabili e possono essere modellate; quando si raffreddano fino a raggiungere la temperatura ambiente, si solidificano e assumono una forma rigida. Questo cambiamento di fase reversibile è caratteristico dei termoplastici in generale.

Queste palline termoplastiche sono composte da una plastica polimerica con un basso punto di fusione e sono perfette per essere utilizzate in lavori manuali, cosplay, piccole riparazioni, prototipi ed effetti dentali o teatrali (come zanne) grazie alla loro facilità d'uso, riutilizzabilità e capacità di assumere dettagli fini.

Questo prodotto non può essere verniciato molto bene, il che significa che respinge praticamente tutte le vernici. È possibile verniciare i pezzi da utilizzare in un costume o in un accessorio cosplay, ma è necessario tenere presente che la vernice può graffiarsi facilmente se questi pezzi sfregano contro qualcosa. È meglio verniciarli con un aerografo e applicare sempre un primer acrilico per migliorare l'adesione.

Una delle loro caratteristiche più interessanti è che, una volta raffreddate, sono stabili e mantengono la loro forma fino a quando non vengono riscaldate nuovamente. Questo le rende ideali per ripetute regolazioni o rimodellamenti.

Come si fondono le palline di plastica?

Fondere le palline di plastica significa più che altro ammorbidirle piuttosto che fonderle completamente: vengono portate a una temperatura in cui diventano trasparenti e malleabili, ma non vengono portate a uno stato completamente liquido (che potrebbe degradare il polimero). Quando si ammorbidiscono, si fondono tra loro e possono essere lavorate facilmente.

Il metodo più comune è il seguente:

1. Riscaldare l'acqua o utilizzare una fonte di calore: un metodo sicuro e comune è quello di riscaldare l'acqua (ad esempio in una pentola o in un recipiente resistente al calore) a circa 60-65 °C (140-150 °F).
2. Immergere i pellet: mettere la plastica polimorfa riutilizzabile nell'acqua calda. Man mano che si riscaldano, diventano traslucidi, si ammorbidiscono e iniziano ad attaccarsi l'uno all'altro. È quindi possibile estrarli (con delle pinze o un cucchiaio) prima che si fondano completamente.
3. Lavorare rapidamente prima che si raffreddino: una volta che sono malleabili, le palline polimorfiche riutilizzabili possono essere modellate con le mani (utilizzando guanti resistenti al calore), strumenti per scolpire, stampi o anche premendole contro una superficie o un oggetto per formare dei dettagli. Poiché il tempo di lavorazione è limitato (inizieranno a raffreddarsi), pianificate la forma in anticipo.
4. Raffreddate per solidificare: dopo aver modellato, lasciate raffreddare il pezzo (all'aria o a temperatura ambiente) fino a quando non torna di colore bianco opaco. La fase di raffreddamento fissa la forma. A questo punto, la plastica torna ad essere rigida e stabile.
5. Riscaldare per apportare modifiche: se si desidera apportare modifiche, riscaldare il pezzo in acqua calda o con una pistola termica fino a quando non torna ad essere malleabile, quindi modellarlo nuovamente.

Alcuni utenti utilizzano anche una pistola ad aria calda per pezzi di piccole dimensioni, ma l'applicazione di calore diretto richiede maggiore attenzione per evitare il surriscaldamento o la carbonizzazione. Lavorare sempre con un riscaldamento graduale e controllare la trasparenza dei granuli di plastica per valutare quando sono malleabili ma sicuri.

Come utilizzare la plastica modellabile rigida per realizzare zanne?

L'uso di palline termoplastiche modellabili per creare zanne per il cosplay è un'applicazione molto popolare, soprattutto nei costumi, ad Halloween o per altri effetti teatrali.

Di seguito viene spiegato come farlo in modo sicuro e riproducibile:

1. Modellare le zanne di base: dopo aver fuso i granuli di plastica come descritto sopra, si formano piccole forme allungate che imitano approssimativamente la forma delle zanne (forme di “denti” conici). Lavorare con piccole quantità per mantenere il controllo e i dettagli.
2. Creare un supporto: molti modelli di zanne includono un piccolo bordo che si appoggia sul dente naturale per aiutare a fissare il pezzo. È possibile premere il termoplastico modellabile, precedentemente ammorbidito, su un modello temporaneo o direttamente contro uno stampo, o anche contro il proprio dente. Ricordate che i pezzi possono essere ritagliati e levigati con strumenti per ottenere forme affilate.
3. Fissalo ai tuoi denti reali (temporaneamente): una volta che la forma è pronta, riscalda una piccola quantità (o riscalda nuovamente il supporto) e premi il canino contro il tuo dente reale (o una copertura dentale sicura) in modo che sia ben saldo. Tienilo in posizione finché non si raffredda e si fissa. Alcuni utenti aggiungono un po' di adesivo per dentiere per migliorare la presa. Naturalmente, si tratta di qualcosa di cosmetico e temporaneo, destinato a eventi, spettacoli o foto, non per un uso prolungato. Diverse guide fai da te e forum comunitari descrivono questo metodo.
4. Prova la vestibilità e il comfort: prima di considerarli completamente finiti, prova gli zanne per vedere se si adattano bene, se ti permettono di parlare comodamente e se si muovono. Poiché i termoplastici possono essere riscaldati e modellati, puoi rimodellare quelli che non si adattano perfettamente. Il risultato è un canino dello stesso colore degli altri denti che rimane ragionevolmente ben saldo per brevi periodi (soprattutto se indossato in condizioni asciutte e senza mangiare).

Come si rimuove la plastica modellabile dai denti?

Rimuovere le zanne o le faccette a base di pellet termoplastici è solitamente più facile che applicarle, poiché i pellet tornano ad essere malleabili con il calore.

Di seguito è descritta una strategia di rimozione passo dopo passo:

1. Sciacquare con acqua tiepida: il metodo più semplice è quello di prendere una tazza di acqua molto tiepida (ma non bollente), tenerla in bocca e lasciare che il calore penetri delicatamente nell'interfaccia tra la plastica modellabile e il dente. Il calore ammorbidisce il termoplastico e aiuta a liberarne la presa. Molti utenti riferiscono che il pezzo “si stacca” con una forza minima una volta ammorbidito.
2. Fare leva o ruotare delicatamente: dopo il riscaldamento, ruotare, far scorrere o spingere delicatamente il pezzo con un dito o uno strumento sicuro (ad esempio uno stuzzicadenti o uno strumento morbido). Poiché il pellet si ammorbidisce, dovrebbe cedere senza bisogno di applicare una forza brusca.
3. Riscaldamento localizzato (se necessario): se alcuni bordi rimangono attaccati, è possibile applicare una piccola quantità di acqua tiepida su quella zona (ad esempio con una siringa o un contagocce) per ammorbidire solo quella regione e poi rimuoverla facilmente.
4. Pulizia e rimozione: una volta rimosso, pulire sia il pezzo fabbricato che il dente naturale (o la superficie sottostante) con acqua e sapone delicato per rimuovere eventuali residui di plastica o adesivo. Verificare la presenza di frammenti residui e, se necessario, utilizzare un risciacquo tiepido o una spazzolatura delicata per rimuoverli.
5. Rimodellamento o riutilizzo: poiché il termoplastico è riutilizzabile, è possibile rifonderlo in acqua tiepida e riutilizzarlo per future regolazioni o modifiche.

È sicuro rimuovere questo tipo di dispositivi senza danneggiare il dente sottostante, purché lo si faccia con attenzione, evitando di applicare una forza eccessiva e assicurandosi che il riscaldamento sia moderato (non abbastanza elevato da fondere o degradare il dente di base o qualsiasi lavoro dentale).

Importante nota di sicurezza:

Questo termoplastico modellabile non è progettato per un contatto orale prolungato e deve essere utilizzato solo temporaneamente per scopi di travestimento o cosplay. Si raccomanda vivamente di:

• Limitare il tempo di utilizzo: evitare di tenere queste palline di plastica o zanne modellate in bocca per lunghi periodi di tempo.
• Non mangiare né bere cibi o bevande caldi mentre li indossi, poiché il calore può ammorbidire la plastica e causarne la deformazione.
• Mantenere una corretta igiene: pulire sempre sia i denti che il pezzo termoplastico prima e dopo l'uso per evitare l'accumulo di batteri.
• Rischio di soffocamento: poiché i piccoli pezzi modellati possono staccarsi, esiste un grave rischio di soffocamento se ingeriti.
• Non raccomandato per bambini di età inferiore ai 14 anni: è necessaria la supervisione di un adulto per un utilizzo e una manipolazione sicuri.
• Per motivi di sicurezza, questo materiale termoplastico riutilizzabile deve essere considerato solo un materiale cosmetico o per modellismo temporaneo, non un prodotto dentale né un sostituto degli accessori professionali.