Il nero è un colore?

Il colore nero è presente nella nostra vita come qualsiasi altro colore, nell'abbigliamento, nell'arredamento, nelle automobili e in diversi oggetti di uso quotidiano. È la tonalità associata alla pupilla, ai corvi, al carbone, all'inchiostro di china o al giaietto. Sebbene sia radicato nell'immaginario collettivo e abbiamo un'immagine associata ad esso, il nero è un colore? A seconda della disciplina di cui stiamo parlando, potrebbe non essere considerato un colore, poiché la prospettiva scientifica e artistica ha una definizione completamente diversa per questo fenomeno.

In fisica

In fisica, i colori sono intesi come una radiazione elettromagnetica a una determinata frequenza, un'onda che rappresenta la luce, che sale e scende. A seconda della velocità con cui si muove, crea una frequenza o un'altra. Così, a ciascuno dei colori dello spettro dell'arcobaleno corrisponde una frequenza diversa, che gli conferisce le caratteristiche che lo rendono unico. Ma avete mai notato che il colore nero non è presente nell'arcobaleno? Questo perché non crea alcuna radiazione elettromagnetica che il nostro cervello possa interpretare, quindi non è un tipo di luce (come lo sono gli altri colori come il verde o il rosso). In altre parole, il “colore” nero sarebbe ciò che accade quando non c'è radiazione elettromagnetica, l'assenza di luce, quando l'occhio non percepisce nulla. Da questo punto di vista, quindi, il colore nero non è un colore.

Nell'arte

Nell'arte, nonostante questo colore sia definito come la totale assenza di luce o l'assorbimento completo delle sue onde visibili, è considerato parte dei colori perché può essere creato mescolando diversi pigmenti di altri colori. Tuttavia, è necessario chiarire che il pigmento di colore nero utilizzato nell'arte è una tonalità vicina al nero assoluto, che è ciò che percepiamo in natura quando l'assenza di luce è totale. Pertanto, anche se è impossibile creare il nero assoluto, ne abbiamo una versione che si avvicina molto.

Tuttavia, sebbene sia associato all'assenza di luce, non deve essere confuso con la luce nera, nome con cui è conosciuta la luce ultravioletta, una radiazione elettromagnetica con caratteristiche proprie.

Qual è il nero più nero del mondo?

Riferendosi al pigmento più scuro creato dall'uomo, fino a pochi anni fa, il colore “nero più nero” esistente era il famoso Vantablack, sviluppato dall'azienda britannica Surrey Nanosystems nel 2014. Si tratta di un materiale composto da nanotubi di carbonio allineati verticalmente, così piccoli e densi che la luce rimane intrappolata tra di essi, senza possibilità di uscire, in grado di assorbire fino al 99,965% della luce visibile. La luce rimbalza al loro interno fino a scomparire sotto forma di calore.

"Vantablack grown on tinfoil" di Surrey NanoSystems, da Wikimedia Commons, con licenza CC BY-SA 3.0.

Quando si guarda una superficie ricoperta di Vantablack, sembra un buco o un'ombra senza forma. Non riflette contorni o texture. È un'esperienza visiva quasi soprannaturale, molto difficile da assimilare per l'occhio umano. Vantablack non è disponibile per uso generale, poiché non è in commercio. All'epoca, il suo uso esclusivo fu concesso all'artista Anish Kapoor (creatore del famoso “Cloud Gate” o “Porta delle nuvole” di Chicago), causando grande controversia nella comunità artistica.

Dopo questo traguardo, altri ricercatori hanno cercato e stanno cercando di superare il record di Vantablack, ottenendo come risultato la creazione di un nuovo materiale in grado di assorbire il 99,995% della luce. È stato sviluppato nel 2019 da un team di ingegneri del Massachusetts Institute of Technology (MIT) basandosi sulla stessa tecnologia dei nanotubi di carbonio, ma aumentandone l'efficacia e rendendolo più accessibile a chiunque fosse interessato ad acquistarlo.

Inoltre, esistono vernici alla portata di tutti che hanno raggiunto livelli di assorbimento della luce piuttosto considerevoli, come nel caso della vernice Maxx Darth Black di Green Stuff World, in grado di assorbire il 98,8% della luce. Una vernice di alta qualità, economica e di grande qualità.

Applicazioni del nero più nero

Il colore nero più nero non viene utilizzato solo nell'arte o per creare effetti visivi, ma ha anche applicazioni pratiche in campo scientifico e tecnologico.

• Telescopi e sensori ottici. Questo materiale viene utilizzato per eliminare tutti i tipi di riflessi che possono ostacolare l'osservazione di corpi astronomici lontani.

• Industria aerospaziale e militare. Viene utilizzato per rendere difficile il rilevamento a occhio nudo di aerei e altri dispositivi, grazie alla sua capacità di assorbire la luce.

• Ingegneria e tecnologia. In futuro, potrebbe aiutare a creare schermi più efficienti e sensori per fotocamere più precisi.

Quanto costa il nero assoluto?

Poiché il colore nero più nero del mondo, il Vantablack originale, non è in commercio, per ora non è stato reso noto il suo prezzo esatto. Tuttavia, è noto il prezzo di altri materiali simili accessibili al pubblico, come il Black 2.0 e il Black 3.0, vernici acriliche sviluppate da Stuart Semple e dal suo team dopo la controversia Anish Kapoor e il Vantablack. È in commercio anche il MIT Black. A seconda del prodotto e della quantità acquistata, il prezzo può variare tra 30 € e 100 €.

D'altra parte, altri colori acrilici più accessibili, come il Maxx Darth Black di Green Stuff World, sono venduti a 5,82 € nella versione piccola e a 14,66 € nella confezione da 60 ml.

Dopo questa analisi approfondita, possiamo concludere che, sebbene il colore nero non sia un colore, cerchiamo di imitarlo con pigmenti, anche se in realtà è una radiazione elettromagnetica o l'assenza totale di luce, che si osserva in natura quando tutto è completamente buio. Tuttavia, la comparsa di Vantablack e dei prodotti successivi ha aperto un nuovo mondo di possibilità e applicazioni, dando il via a una corsa tra diversi team di ricerca per ottenere la vernice che rappresenti il nero assoluto, in grado di assorbire il 100% della luce.