Cos'è la luce nera?

"Written text with UV ink" di Goldflakes, da Wikimedia Commons, con licenza CC BY-SA 4.0.

La “luce nera” o luce ultravioletta (UV-A) è una forma di radiazione elettromagnetica con una lunghezza d'onda appena al di fuori dello spettro visibile all'occhio umano. Il suo nome deriva dal fatto che la sua lunghezza d'onda inizia nello spettro in cui l'occhio umano individua la luce viola, precisamente alla fine di quest'ultima, motivo per cui non è percepibile dai nostri occhi. Sebbene non sia direttamente visibile, fa brillare alcuni oggetti con una luce visibile, un fenomeno noto come fluorescenza. Viene utilizzata nei locali notturni per far risaltare i colori chiari degli abiti, per rilevare banconote false, fluidi o residui in medicina e criminologia, o per creare diversi effetti nell'arte e nella decorazione.

In realtà, esistono molti più elementi di quanto immaginiamo, in grado di brillare a contatto con la luce ultravioletta.

Cosa brilla sotto la luce nera?

Ci sono molti oggetti di uso quotidiano che reagiscono brillando quando esposti a questo tipo di illuminazione.

• Biancheria e tessuti di altri colori dopo essere stati lavati con detersivi contenenti additivi che brillano sotto la illuminazione nera. Questi additivi vengono aggiunti appositamente affinché i capi, durante il giorno, con la luce ultravioletta, brillino di un colore blu-biancastro.

• Colori fluorescenti (o vernici UV). Esiste una grande varietà di vernici per tutti i tipi di superficie, nonché per realizzare trucchi artistici che reagiscono alla luce nera, per ottenere disegni accattivanti.

• Banconote. Esistono diverse monete le cui banconote presentano zone visibili solo con luci UV per renderne più difficile la contraffazione e poter verificare facilmente che siano autentiche.

• Minerali fluorescenti. Diversi minerali creati dalla natura reagiscono alla illuminazione UV, come il tungsteno, il titanio o il magnesio, tra gli altri.

• Vitamine, in particolare la B2 (riboflavina).

Questo effetto è dovuto al fatto che queste sostanze assorbono la luce ultravioletta e la riemettono come visibile.

Oltre a tutto ciò, molte sostanze di uso quotidiano brillano sotto la luce nera, come l'olio d'oliva, il miele, la clorofilla, l'antigelo, il ketchup, alcuni medicinali, la maggior parte dei francobolli, alcuni fiori e i denti.

Come funziona la luce nera?

Appartiene allo spettro delle radiazioni ultraviolette, in particolare alla gamma UVA, che copre lunghezze d'onda comprese tra 315 e 400 nanometri. Sebbene questo tipo di radiazione sia invisibile ai nostri occhi, ha la capacità di provocare un fenomeno chiamato fluorescenza quando colpisce determinati materiali.

In termini semplici, quando una superficie contenente sostanze fluorescenti o fosforescenti (come alcuni inchiostri, vernici o plastiche) viene esposta a questo tipo di illuminazione, queste sostanze assorbono la radiazione UV e la riemettono sotto forma di luce visibile. Questo processo fa sì che alcuni oggetti “brillino” intensamente sotto questa illuminazione, generando effetti visivi di grande impatto.

Le lampadine a luce nera sono generalmente prodotte utilizzando un filtro che blocca quasi tutta la illuminazione visibile, consentendo il passaggio solo della radiazione UV. Queste lampadine possono essere tubi fluorescenti o lampade a LED appositamente progettate, ciascuna con i propri vantaggi a seconda dell'applicazione specifica.

È importante sottolineare che, sebbene la nera sia un tipo di luce ultravioletta, non è uguale ad altre forme più intense di luci UV, come quelle utilizzate nella sterilizzazione o nelle apparecchiature mediche. Le luci nere domestiche e ricreative sono progettate per essere sicure, purché utilizzate con moderazione ed evitando l'esposizione diretta e prolungata agli occhi.

La luce nera è la stessa cosa dell'ultravioletta?

No, non è la stessa cosa, anche se sono strettamente correlate. La luce nera è, in realtà, un tipo specifico di luce ultravioletta, in particolare del tipo UV-A, che si trova all'estremità meno energetica dello spettro ultravioletto, con lunghezze d'onda comprese tra 365 e 400 nanometri circa.

Ciò che distingue la nera è che è progettata per emettere radiazioni UV-A in modo controllato e con uno speciale filtro che blocca quasi tutta la illuminazione visibile. Di conseguenza, questa luce appare come un bagliore viola molto tenue, quasi impercettibile all'occhio umano, e ha la capacità di far brillare al buio alcuni materiali fluorescenti. Per questo motivo, è comunemente utilizzata negli effetti visivi, nel rilevamento di banconote false, nell'analisi forense e negli spettacoli artistici.

Il termine “luce ultravioletta”, invece, copre una gamma molto più ampia, che include non solo l'UV-A, ma anche l'UV-B e l'UV-C. Queste altre forme di ultravioletto hanno più energia e, nonostante siano invisibili all'occhio umano, possono essere dannose per la salute in caso di esposizione prolungata, a differenza della nera. Ad esempio, l'UV-B può causare scottature solari, mentre l'UV-C viene utilizzato per la disinfezione perché è in grado di distruggere i microrganismi, ma è anche pericoloso per la pelle e gli occhi.

A cosa serve la luce nera?

Conoscendo tutti gli oggetti e le sostanze che brillano sotto di essa, è possibile farsi un'idea di tutti gli usi che ha nella vita quotidiana:

1. Autenticazione di documenti e banconote. Le banconote di molti paesi, e sempre più documenti ufficiali, includono inchiostri invisibili che si rivelano solo sotto la luce nera per garantire che siano autentici.

2. Ispezioni forensi. È molto utile per rilevare fluidi biologici, residui e dettagli nascosti sulle scene del crimine, riducendo i tempi di indagine.

3. Controllo qualità e ispezione industriale. Alcune crepe o difetti nei materiali diventano visibili sotto l'illuminazione UV dopo l'applicazione di agenti fluorescenti.

4. In biologia e medicina. È un modo per visualizzare batteri, funghi e altri microrganismi o per eseguire test dermatologici, oltre ad altre funzioni più complesse.

5. Arte e decorazione. È diventato un elemento in più a disposizione degli artisti, che possono utilizzare vernici UV e colori fluorescenti in installazioni artistiche, murales e altre opere che vogliono che brillino o appaiano diverse al buio. È anche utilizzato nel trucco artistico e nella pittura corporea.

6. Eventi, feste e spettacoli. Dalle feste a tema ai concerti, passando per le discoteche, questa illuminazione trasforma l'ambiente facendo risaltare in modo spettacolare gli oggetti bianchi o fluorescenti.

7. Modellismo e hobby creativi. La vernice ultravioletta viene utilizzata nel modellismo per creare effetti accattivanti e ricreare determinati ambienti in diorami e miniature. Aggiunge un ulteriore livello di dettaglio e sorpresa visiva, ideale per temi di fantascienza, effetti magici, illuminazioni occulte o dettagli segreti in una figura.

Dove trovare la luce nera?

Se sei un artista e stai cercando colori fluorescenti o una luce per vedere i loro effetti, Green Stuff World è una delle migliori opzioni sul mercato. Siamo esperti nel settore del modellismo, quindi offriamo una grande varietà di colori e formati, progettati con qualità professionale e pensati per gli artisti del modellismo.

Inoltre, disponiamo di torcia luce ultravioletta, utili sia per vedere l'effetto della colori fluorescente, sia per asciugare la resina UV in pochi minuti. Che tu sia alle prime armi nel mondo del modellismo o un veterano di questo hobby, lavorare con la vernice fluorescente e la luce nera ti permetterà di aggiungere una nuova dimensione alle tue creazioni.

Nel mondo del modellismo per wargame e miniature personalizzate, la vernice UV ha molti usi creativi. I più comuni sono la creazione di dettagli magici su stregoni o creature fantastiche, la simulazione di energia radioattiva in scenari post-apocalittici, effetti speciali su basi (lava, plasma, ecc.) e rune o iscrizioni nascoste che si vedono solo sotto la luce nera, tra molti altri.